監獄圖書館的服務內容
與公共圖書館之同異處
今日,監獄圖書館的模型是公共圖書館,也就是說,即便圖書館實際上服務的是罪犯,但圖書館員應將監獄的環境正常化(normalizing),讓圖書館作為娛樂場所、延伸教室、資訊中心、交換分享意見的地方,並能妥善、有效、正面的回應受刑人的需要。
不過,比起公共圖書館,這裡的館員要負更大的篩選責任,有些書是直接被禁止的,包括格鬥技術、軍火、有機化學、撒旦等以及宣揚暴力或種族仇恨的,近年也開始控制色情刊物。
另外,由於監獄圖書館空間不大,且基於安全考量調整書架高度和長度,以便能方便看到受刑人,館藏規模比起一般圖書館小,監獄圖書館館藏必須依賴館際合作借閱,以便節省經費及取得新的或高度需求之書。過去其他圖書館擔心會有傷害、損失遭竊而不願意借,但這樣的偏見已經隨著越來越多監獄雇用專業圖書館員而降低,但是館員要耗費精力確保館際合作借閱的安全。 (Dixen & Thorson, 2001)